Древнегреческая эпическая поэма

«Одиссея» является одним из древнейших сохранившихся памятников древнегреческой литературы. Эпическая поэма повествует о многолетних странствиях царя Итаки Одиссея, возвращавшегося на родину после завершения Троянской войны.

Поэма написана гекзаметром — шестистопным дактилем — и включает 12 110 стихов. Современное разделение произведения на 24 песни сформировалось в III в. до н. э. в процессе научного изучения текстов Гомера александрийскими филологами.

Каждая из 24 песен получила обозначение одной из букв греческого алфавита. Для обозначения песен «Илиады» применялись заглавные буквы, а песен «Одиссеи» — строчные.

В. А. Жуковский не являлся специалистом по древнегреческому языку. Работа над произведением велась с использованием немецкого подстрочного перевода, подготовленного его другом и филологом К. Грасгофом. Перевод Жуковского получил широкое признание и занял особое место в истории русской литературы и отечественной переводческой традиции.

Научную подготовку издания осуществил выдающийся российский филолог, исследователь античной литературы и знаток древних языков В. Н. Ярхо. Им были подготовлены вступительные и редакционные статьи, подробные примечания, комментарии и указатели, традиционно сопровождающие академические издания памятников античной литературы.